백비탕~~

전국을 구름처럼 떠도는 한 나그네가 있었습니다.

그는 해가 뉘엿뉘엿 서산으로 넘어가자

 하룻밤 묵어 가기 위해

한 마을에 들어섰습니다.

 

마침 흉년이 들었던 때라 마을은 썰렁하고

무척 곤궁해 보였습니다.  

 

나그네는 지친 발걸음을 쉬어 가기 위해 일부러

마을에서 가장 나아   보이는 집으로 발길을 돌렸습니다.

"이리 오너라."

하인인 듯한 사람이 나왔고 나그네는 곧 사랑채로 안내되었습니다.

그는 널찍한 방에 앉아 주인을 기다렸습니다.

잠시 후 깨끗한 의복을 입은 한 선비가 나타나 미소를 띠우며

인사를  청했습니다.

 

나그네는 하룻밤 잠자리를 얻는 것만으로도 고마운 터에

저녁까지 봐주려는 주인의 마음씨에 미안한 생각마저 들었습니다.

 

밥상은 주인과 겸상이었지만 아무 반찬도 없었습니다.

덩그러니 뚜껑이 덮인 놋주발 두 개만이

상 위에 놓여 나온 것입니다.

"귀한 손님이 오셨는데 정말 죄송합니다.

 뜨거울 때 조금이라도 드십시오."

주인은 나그네에게 저녁 들기를 권유하며 수저를 들고

밥주발의 뚜껑을 열었습니다.

나그네도 감사의 말을 전한 뒤

주인이 하는 대로 따라 했습니다.

 

뚜껑을 연 나그네는 순간 두 눈이 뜨거워짐을 느꼈습니다.

놋그릇 속에는 뜨겁게 끓인 백비탕이 가득 담겨져 있었습니다.

 

때가 흉년인지라 나그네에게 대접할 것이 아무것도 없었던

가난한 주인이 손님을 위해 맹물이나마 정성껏 끓여온 것입니다.

 

나그네는 주인의 마음이 너무도 고마워 뜨거운 백비탕 한 그릇을

후후 불어가며 맛있게 배불리 먹었습니다.

백비탕이란 냉수를 여러차례 끓이고 달인 물입니다

가진 것이 없다고 해서 빈곤은 아니라는 것입니다